キャラクターマーチャンダイジングとは、キャラクターを商品化することをいう。日本は70年代のキャクターブーム以来、ハローキティやモンチッチなどのキャラクターがいくつもヒットを生んできた。街中、家庭、あるいはオフィスでもあらゆる場所でキャラクターグッズがあふれ、それがごく普通のような光景になっている。世界中どこを探してもこんなにキャラクターと共存している国はないだろう。

キャラクターの始まりはコミックである。そして絵本、テレビアニメ、映画、テレビゲームなど、メディアが多種多様になるに従ってキャラクタービジネスは母体を複雑化し、活用されるフィールドを拡大している。大人まで引きつける、キャラクターの引力は何なのか。この研究を通して、多種多様になったキャラクタービジネスをキャラクターが始まったといわれる70年代からもっとも複雑化している今日までを追い、さらに何種類かのキャラクターをピックアップしてキャラクターマーチャンダインジングが今後どのような変化していくかを推測していきたい。